Zwemmen in natuurwater wordt steeds populairder. Maar vaak is het niet veilig. Handhaven is echter een probleem. Zoals in de Tilburgse Piushaven.

Als het vroeger warm weer was, sprongen de Tilburgers gewoon in het Wilhelminakanaal. ‘Maar dat zijn we minder normaal gaan vinden, en er kleven natuurlijk risico’s aan,’ zegt verantwoordelijk wethouder Berend de Vries. ‘De afgelopen jaren zochten Tilburgers hun waterpret in de Piushaven. Maar daardoor ontstond overlast voor omwonenden en de scheepvaart.’ Zwemmen in natuurwater (op plekken die geen officiële zwemlocatie zijn) wordt vaak afgeraden vanwege de waterkwaliteit en de gezondheidsrisico’s die dit met zich meebrengt. Met name giftige blauwalgen zijn in de zomer extra schadelijk voor mensen. Ondertussen groeit de populariteit van natuurwater, onder andere door de beperkingen van de coronacisis. De Vries: ‘Qua waterkwaliteit zouden we zwemmen in de Piushaven zeker kunnen regelen. Maar de handhaving is een probleem. Nu met het coronavirus de recreatiemogelijkheden wel erg beperkt zijn, wordt het simpelweg te veel. Een buurgemeente heeft voor een van haar plassen wel toestemming gegeven erin te zwemmen, en daar wordt het nu zo druk dat het eigenlijk niet meer kan.’