Tekst Marc Notebomer
Beeld Shutterstock
Veilig zwemmen?
Raadpleeg de Zwemwaterapp
Je hebt zin om een duik in natuurwater te nemen. Maar: hoe weet je of dat veilig is? Blauwalg komt immers steeds vaker voor en ook verontreiniging met bijvoorbeeld de E-colibacterie is niet ongewoon. De Zwemwaterapp van de Unie van Waterschappen, IPO en Rijkswaterstaat geeft advies in welke plas je probleemloos kunt zwemmen en in welke niet. Ook kun je in de app vragen stellen en telefoonnummers vinden waarmee je de allerlaatste informatie op kunt vragen of zelf melding kunt maken van gevaarlijke situaties.
De gratis app toont een kaart van Nederland met daarop alle officiële zwemlocaties. Per locatie brengt hij de kwaliteit van het water in beeld en wanneer deze gemeten is. Verder geeft de hij algemene informatie, bijvoorbeeld over de diepte van het water of de voorzieningen die aanwezig zijn. Is onweer eigenlijk een probleem als je wilt zwemmen? En wat is de betekenis van troebel water? Ook dat soort gegevens vind je in de app.
Pieken
De Zwemwaterapp bestaat al een tijdje maar zijn populariteit is de laatste tijd flink gegroeid. Volgens Maarten Pieter Lantsheer van YellowBytes, het IT- en innovatiebedrijf dat de app heeft ontwikkeld, heeft dat te maken met de warme zomers van de afgelopen jaren. ‘Daardoor zie je enorme pieken in gebruikersaantallen. In het begin was de app goed voor 30.000 gebruikers. In april van dit jaar waren dat er al 58.000. In mei, als het mooi weer is, zal dat zeker toenemen tot 60.000 - 70.000 gebruikers.’
Goede en snelle meting wordt dus steeds belangrijker, gaat hij verder. ‘Op dit moment wordt in het zwemseizoen minimaal een keer per maand een monster genomen. Zo’n monster wordt vervolgens naar een laboratorium gebracht en daar onderzocht. Je begrijpt: dat proces duurt relatief lang. De technologie om waterkwaliteit in een keer te meten is helaas nog niet beschikbaar, maar komt er wel aan.’
Onder andere Amsterdam is druk bezig met innovatieve meetmethoden, weet Lantsheer. ‘Om de waterkwaliteit in de binnenhaven van het Marineterrein Amsterdam te testen, maakt men bijvoorbeeld gebruik van geautomatiseerde metingen van samples on site. Ook wordt het elektrisch geleidingsvermogen (EGV) gemeten. Dat zegt iets over de concentratie ionen in het water. Hoe hoger die concentratie, des te groter is de kans dat het water vervuild is’
Innovatie is onontbeerlijk, aldus Lantsheer. Al was het alleen maar omdat inwoners steeds kritischer worden. ‘Ze stellen hogere eisen aan wat de overheid voor hen doet. Een onbewaakte overgang, bijvoorbeeld, vonden we vroeger niet zo’n probleem maar opvattingen daarover veranderen in razend tempo. Hetzelfde geldt voor waterkwaliteit en -veiligheid. Mensen willen weten: wanneer is het laatste moment van meten en wanneer is het volgende? En waarom duurt die volgende meting nog zo lang? Ze verwachten steeds meer responsiviteit van de overheid.’
Honden
In de nabije toekomst wil Lantsheer de app daarom updaten. Lantsheer: ‘Het gaat om een technische update, maar ook willen we hem toekomstbestendiger maken, bijvoorbeeld door informatie te geven over waterkwaliteit buiten het zwemseizoen. Waarom buiten het seizoen? Eigenaren van honden vinden dat belangrijk. Honden zwemmen immers het hele jaar door.’ Lachend: ‘Ook steeds meer mensen, trouwens.’
Zwemapp of niet, Lantsheer benadrukt dat zwemmers altijd zelf moeten blijven opletten. ‘We hebben het nu eenmaal over natuurwater en kunnen niet dezelfde condities creëren als in een zwembad. Zoals gezegd, de metingen zijn niet dagelijks. Er is dus altijd een risico.’
Kijk op Zwemwater.nl of download de gratis Zwemwaterapp voor Apple of Android.