Tekst Dave Schut Beeld GH+O en Unie van Waterschappen
Kijkje achter de schermen
Campagne 2.0
Voor de tweede achtereenvolgende keer heeft communicatiebureau GH+O samen met de waterschappen een campagne opgezet om mensen op 15 maart naar de stembus te trekken. Een kijkje achter de schermen.
Beeld uit de campagne van dit jaar
Bianca van den Boogaard is communicatiestrateeg bij GH+O. Bij de vorige verkiezingen was zij ook bij de campagne van de waterschappen betrokken. ‘Toen was de strategie er vooral op gericht om uit te leggen wat de waterschappen überhaupt zijn. Mensen dachten dat ze er niets mee hadden. Wij wilden duidelijk maken dat iedereen een band heeft met water. Of je nu het toilet doorspoelt of in de rivier zwemt: iedere Nederlander heeft een unieke relatie met water. Vanuit daar sloegen we een brug naar de waterschappen en de waterschapsverkiezingen.’
‘Water is veel meer in the picture gekomen’
Invloed uitoefenen Volgens Van den Boogaard is er in 4 jaar veel veranderd. ‘Water is veel meer in the picture gekomen. Overstromingen, droogte, boerenprotesten; het onderwerp heeft lading gekregen. Daarom kon de campagne nu inhoudelijker worden. We konden laten zien wat de grote keuzes zijn waar we als Nederlanders voor staan.’ Ze noemt de dijken als voorbeeld. ‘Dat dijken belangrijk zijn, weet iedereen. Maar is een dijk er alleen voor veiligheid, of moet er ook recreatie worden aangeboden? Dat zijn keuzes die waterschappen maken, en waar de burger tijdens de verkiezingen dus invloed op kan uitoefenen.’
Voor iedereen passend Danique de Jong is campagneleider. ‘Er komen hier zoveel disciplines in samen, het is een feestje om te mogen doen,’ zegt ze. De Jong was er 4 jaar geleden nog niet bij, en heeft dus een frisse blik. ‘Deze campagne heeft echt een harde deadline. 15 maart gaan de stemhokken open, daar kun je niet omheen. Er is dus absoluut geen tijd om uit te lopen, de planning moet heel precies kloppen. Dat is anders dan bij bijvoorbeeld een campagne om naamsbekendheid te vergroten; die wil je ook op tijd live hebben, maar er zijn minder grote consequenties wanneer de planning anders loopt.’ Een andere grote uitdaging die De Jong bevalt, is het grote aantal politieke lagen. ‘Er zijn 21 waterschappen. Binnen die waterschappen zijn weer bestuurders, experts, communicatiemanagers, projectleiders. Er zijn dus veel belangen. De waterschappen liggen ook nog eens in gebieden die qua behoefte erg uiteenlopen: Noord-Brabant en Limburg hebben heel andere wensen dan de Randstad of het kustgebied. De campagne moest voor iedereen passend zijn.’
In balans Ze komt terug op die eerdergenoemde dijken. ‘Dat is inderdaad een kerntaak van de waterschappen: de dijken veilig en stevig houden. Maar er zijn ook waterschappen zonder dijken. Dus als je dijken meeneemt in de landelijke campagne, zeggen zij: dat is voor ons helemaal niet relevant. Dus dat is een voortdurende afweging. We moesten voor een mix zorgen. Alle waterschappen moeten goed vertegenwoordigd zijn en tegelijkertijd moet de campagne alle doelgroepen aanspreken, ongeacht woongebied, culturele achtergrond, leeftijd, gender... Alles moet in balans zijn.’ Vanzelfsprekend is de belangrijkste boodschap voor iedereen dezelfde: ga stemmen. Van den Boogaard: ‘Het hoofddoel is om zo veel mogelijk mensen naar de stembus te krijgen. Al is dat natuurlijk van veel meer afhankelijk dan alleen van deze campagne. Regent het op 15 maart, dan hebben we een heel andere opkomst. We zijn benieuwd.’