Tekst Marjan van Wijngaarden Beeld Dimitry de Bruin

Waterkracht

Zuiderzeeland zoekt Onbeperkte Denkers

‘Inclusiviteit moet gewoon normaal zijn’

Waterschap Zuiderzeeland vindt een inclusieve werkvloer belangrijk. Het nam afgelopen jaren een aantal medewerkers met een arbeidsbijzonderheid aan. Zoals Kevin Akat. Hij is facilitair ondersteuner bij Zuiderzeeland en zit in het team Dienstverlening waar Ingrid Jongert leiding aan geeft. In secretaris-directeur Wouter Slob vinden zij een warm pleitbezorger voor meer inclusiviteit op de werkvloer. Hij ondertekende deze zomer het commitment Onbeperkte Denkers. Daarmee benadrukt hij dat het waterschap nog meer werk gaat maken van de Wet banenafspraak.

Wat is de Wet banenafspraak ook alweer? Wouter Slob: ‘Voor mensen met een arbeidsbijzonderheid is het vaak lastig om werk te vinden. Daarom heeft de overheid in 2017 de Wet banenafspraak gemaakt. Daarin staat dat er in 2026 zo'n 25.000 banen bij de overheden zijn gecreëerd voor mensen met een arbeidsbeperking. Als Zuiderzeeland hebben we nu negen mensen bij ons werken met een arbeidsbeperking. Daarmee voldoen we op een baan na aan de quotumregeling. Al ben ik wars van quota. Het gaat om de bedoeling.’ Ingrid Jongert: ‘Met of zonder quota: het gaat erom dat je moeite doet om mensen met een arbeidsbijzonderheid tegen te komen. En dat je kijkt of zij iets voor je kunnen betekenen, echt iets kunnen toevoegen. Zo hebben wij op de financiële administratie een medewerker met een afstand tot de arbeidsmarkt. Geef hem een Excel-bestand, en hij haalt de fouten eruit die iedereen over het hoofd ziet.’

‘Ik ben wars van quota, het gaat om de bedoeling’

Hoe vindt het waterschap mensen met een arbeidsbeperking? Slob: ‘In onze vacatures staat standaard dat iedereen welkom is om te solliciteren. Ongeacht wie je bent en of je wel of geen arbeidsbeperking hebt. Daar krijgen we vaak positieve reacties op. En als we een vacature hebben, zoeken we naar mogelijkheden om hem in te vullen door iemand met een afstand tot de arbeidsmarkt. We hebben daarvoor contact met het UWV, jobcoaches en werkbedrijven.’ Jongert: ‘We gaan ook naar banen­markten waar we bijvoorbeeld in speeddates contact leggen tussen kandidaten en onze managers. Ook als we geen vacature hebben. Zo hebben we een aantal prima nieuwe collega’s binnengehaald.’ Hoe ben jij bij Zuiderzeeland binnengekomen, Kevin? Kevin Akat: ‘Ik werkte eerst via het cateringbedrijf bij Zuiderzeeland. In 2018 kwam ik in dienst bij het waterschap. Toen de coronacrisis begon, was er geen cateringwerk meer te doen. Dat vond ik vreselijk. Gelukkig kon ik een andere klus doen: het verkleinen van foto’s. Daarna kon ik coronamonsters van de rioolwater­zuivering wegbrengen. Mijn werk werd steeds breder. Ik ben nu facilitair ondersteuner.’ Jongert: ‘Kevin is wat dat betreft ook een Onbeperkte Denker. Hij pakt op wat er gedaan moet worden. Ik ben supertrots op hem. Op mijn hele team trouwens. Ik heb een heel team met Onbeperkte Denkers. Zij vinden het normaal om ondersteuning te bieden aan de collega’s die hulp nodig hebben.’ Akat: ‘De collega’s helpen me altijd, leggen alles goed uit. Ik ben anders, maar ik loop er niet mee te koop. Ik ben soms bang dat ik niet geaccepteerd word. Hoewel ik me daar bij het waterschap geen zorgen over hoef te maken. Ik word gerespecteerd en gewaardeerd. Het is altijd fijn om naar mijn werk te gaan.’ Slob: ‘Onze dijkgraaf Hetty Klavers draagt jou en je collega ook op handen. Ze weet dat het goed komt, als jullie facilitaire zaken regelen.’

‘Het is altijd fijn om naar mijn werk te gaan’

Is er draagvlak voor de Banenafspraak en het Onbeperkte Denkers Commitment bij de medewerkers van Zuiderzeeland? Slob: ‘Natuurlijk zijn er leidinggevenden die zeggen dat ze echt wel mensen met een arbeidsbeperking willen werven, maar dat ze geen tijd hebben om zo iemand te begeleiden. Of geen financiële ruimte.’ Jongert: ‘Ik pak dat pragmatisch aan. Tijdens een speeddate had ik een enorme klik met een kandidaat. Die zou zeker bij ons passen, maar ik had geen budget. Toch heb ik hem aangenomen en gedacht: de financiën regelen we wel. En dat lukte ook.’ Slob: ‘Uiteindelijk is natuurlijk niemand tegen een meer inclusieve werkvloer. Maar de stap echt nemen is lastiger. Daarom is het belangrijk dat we laten zien wat we doen.’ Jongert: ‘Eind oktober won ik de ODE: de Onbeperkte Denkers Erkenning voor mijn inzet voor een inclusieve werkvloer. Zo’n prijs helpt ook weer om aandacht voor het onderwerp te vragen. Collega’s lezen erover op LinkedIn of op de website en spreken mij erover aan.’ Slob: ‘Veel collega’s hebben ook een zekere schroom om het over dit onder­werp te hebben. Daarom moet je er niet alleen over praten, maar ook laten zien hoe het werkt. In het MT kwam onlangs een slechthorende collega een presentatie geven. Met een doventolk erbij. Dat maakt zichtbaar dat er geen probleem is.’ Jongert: ‘Precies. Moeten we het er wel de hele tijd over hebben? Inclusiviteit moet gewoon normaal zijn.’

Welke tip hebben jullie voor andere waterschappen? Slob: ‘We hebben als waterschappen betekenisvol werk. We kunnen dat werk alleen doen als we ook de goede mensen aantrekken. En dat moet je breed doen. Een waterschap moet een afspiegeling zijn van de samenleving. Daarbij denken we niet alleen aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Ook alloch­tonen en vrouwen zijn nog ondervertegenwoordigd.’ Jongert: ‘Dus waterschappen, kader jezelf niet in als je vacatures hebt. Ga naar een banenmarkt en kijk of je er een prachtige match vindt!’

Gerelateerde artikelen

Deel dit artikel