Tekst Jelle van der Meulen Beeld Waterschap Vallei en Veluwe
Kennismaking met Unie-bestuurslid Erik den Hertog
Heldere visie en nuchtere blik
Sinds een aantal maanden is Erik den Hertog bestuurslid bij de Unie van Waterschappen. De Puttenaar is ook dagelijks bestuurslid bij waterschap Vallei en Veluwe. ‘Ik hoop dat de kunstmatige tegenstelling tussen natuur en landbouw beslecht wordt.’
Erik den Hertog: ‘Je doet dit werk niet voor jezelf’
Om op te komen voor je idealen heb je soms even een zetje nodig. Letterlijk, in het geval van Erik den Hertog. Als jonge twintiger bezocht hij met zijn vader een informatieavond in de discotheek in Nijkerkerveen. Onderwerp van gesprek waren plannen voor woningbouw in de gemeente. ‘Mijn pa gaf me een douw in mijn zij: zeg jij eens wat. Die woningen zouden gebouwd worden op een plek met een enorm waterprobleem. Dus vroeg ik wat voor effect dat zou hebben op de functies van water in het gebied.’ Het waterschap bleek niet eens betrokken te zijn bij de plannen. Den Hertog lacht: ‘Dus heb ik ze gewoon even opgebeld.’ Zijn jarenlange betrokkenheid die volgde op de avond in de disco, trok de aandacht van BBB. Namens die partij neemt hij sinds juni van vorig jaar zitting in het dagelijks bestuur van waterschap Vallei en Veluwe.
‘Ik sta voor rechtvaardigheid en betrouwbaarheid’
Nuchtere blik Bij de Unie van Waterschappen heeft Den Hertog energie, waterkwantiteit en watersysteem in zijn portefeuille. Thema’s waar hij zich als dagelijks bestuurslid bij waterschap Vallei en Veluwe ook al mee bezighoudt en waar hij zich de afgelopen maanden verder in verdiepte. Den Hertog staat voor een ‘heldere visie en nuchtere blik’. Hij legt uit: ‘Ik ben van het credo: gebruik je boerenverstand. Ik wil altijd eerst weten hoe het zit, ik wil dingen doorgronden. Niet vanachter het bureau de situatie beoordelen, maar zien en horen wat er speelt en dan de vertaalslag maken naar wat er nodig is en welke maatregelen daarbij horen. Daar moet je vervolgens eerlijk over zijn, helder over communiceren en staan voor je besluit. Dat vind ik heel belangrijk.’
Natuur en landbouw Vooruitkijkend op zijn bestuursperiode, in eerste instantie van 3 jaar, hoopt Den Hertog vooral dat anderen tevreden zijn met zijn werk. ‘Je doet dit werk niet voor jezelf. Ik sta voor rechtvaardigheid en betrouwbaarheid en hoop dat betrokkenen dat kunnen waarderen.’ Hij knipoogt: ‘En als ze me zat zijn, sturen ze me gewoon weer weg.’ Dan, serieuzer: ‘Ik hoop te bereiken dat de kunstmatige tegenstelling tussen natuur en landbouw beslecht wordt. Nederland is echt een cultuurlandschap. We moeten ervoor zorgen dat landbouw en natuur hand in hand blijven gaan, zoals dat altijd in Nederland het geval is geweest. Dat geluid wil ik, samen met mijn collega-bestuurders en de 21 waterschappen, laten doorklinken in Den Haag en Brussel.’